Återkommande episoder med andningsbesvär hos småbarn är besvärligt för dem som drabbas, och är en vanlig orsak till besök på akutmottagning och sjukhusinläggning. Ca. 30 % av dessa barn kommer att utveckla astma, medan många blir symtomfria före skolstart.
Vi strävar efter att utveckla molekylära verktyg som kan användas för såväl diagnos som prognos för denna grupp av barn. Med specifika biomarkörprofiler hoppas vi kunna förutsäga vilka barn som kommer att utveckla kronisk astma, och vilka som kommer att växa ur sina besvär. Analyserna görs dels på global nivå, dels genom riktade analyser av specifika gener och molekylära nätverk.
Utöver detta bidrar vår forskning till att öka förståelsen för det molekylära bidraget till astma, och identifieringen av olika riskfaktorer och dess påverkan, tex genetiska faktorer, infektioner och allergiutveckling. Förhoppningsvis kan den ökade förståelsen ge förbättrade behandlingsmöjligheter, och i bästa fall även helt nya molekylära angreppspunkter för astmabehandling.
Forskningsprojekt
Gene Expression in Wheezing and Asthmatic Children
I GEWAC-studien (Gene Expression in Wheezing and Asthmatic Children) rekryterade vi under perioden 2008 till 2012 småbarn (6 mån-3 år) med akut astma på Astrid Lindgrens barnsjukhus. De 156 barnen följdes upp i symtomfri period efter ca. 3 mån och därefter med årliga besök till 7 års ålder. Besöken vid 7 års ålder avslutades under 2018, och en uppföljning vid 10-13 års ålder har påbörjats av de äldsta barnen.
Barnen i GEWAC-studien är väl karaktäriserade med klinisk undersökning, frågeformulär och provtagningar. I denna longitudinella kohort, följer vi såväl det kliniska förloppet som förekomst av virus och bakterier, allergiutveckling, som genetiska (inklusive genuttryck) och epigenetiska komponenter över tid.
Preventing Atopic Dermatitis and Allergy in Children
Utöver detta försöker vi förstå vilken påverkan genetiska faktorer har vid utveckling av eksem och födoämnesallergi, i en stor nordisk interventionsstudie med namnet PreventADALL (Preventing Atopic Dermatitis and ALLergy in children).
Vi tror att olika genetiska förutsättningar påverkar hur tålig och tät barriären i huden och luftvägarna är. En mer genomsläpplig barriär ger en ökad risk för såväl eksem som födoämnesallergi, varför förekomst av vissa genetiska varianter skulle kunna indikera en grupp där förebyggande åtgärder är av extra stort värde.