Psykoneuroimmunologi
Mats Lekanders forskargrupp undersöker hur immunsystemet kommunicerar med hjärnan och hur denna interaktion formar beteende, upplevelse av hälsa och social funktion i vad som kallas sjukdomsrespons eller sjukdomsbeteende. Genom att experimentellt aktivera immunsystemet hos människor eller studera naturligt förekommande inflammation vid tillstånd såsom säsongsbunden allergi, undersöker gruppen hur inflammation påverkar hjärnfunktion, smärtkänslighet, trötthet och interpersonellt beteende, samt hur psykologiska processer i sin tur påverkar immunrelaterade symtom.
Arbetet bedrivs i nära samarbete mellan Stockholms universitet och Karolinska Institutet och utgör också en grund för klinisk interventionsforskning, bland annat kognitiv beteendeterapi vid stressrelaterade besvär eller trötthet. Mats Lekander är föreståndare för Osher centrum för integrativ hälsa vid Karolinska Institutet.
Forskningsprojekt – Exempel
- Experimentell immunaktivering hos människa
Med hjälp av en ofarlig bakteriell substans framkallas en sjukdomsrespons hos friska människor, som blir ”sjuka” i några timmar. Därefter studeras förändringar i hjärnfunktion, subjektiv hälsa, smärtkänslighet och socialt beteende. Kontextuella eller andra faktorer som påverkar responsen på inflammatorisk aktivering undersöks också. - Kronisk inflammation
Studier på individer med säsongsbunden allergi eller annan inflammatorisk sjukdom undersöker hur mer långvarig, naturligt förekommande immunaktivering påverkar välbefinnande samt kognitiva och emotionella processer. - Interventionsstudier
Psykologiska behandlingar, såsom kognitiv beteendeterapi vid stressrelaterade tillstånd och kronisk trötthet, utvärderas i samarbete med primärvården.
