En kunskapsmiljö av internationell toppklass - minskar barnadödligheten

Projektet började ta form under ett offentligt svenskt besök i Indonesien, då svenska delegater från näringsliv, politik och diplomati var på plats för att stärka banden mellan länderna. Under besöket kom ett önskemål från den indonesiska sidan om att fördjupa även akademiska band.  
Carl Bennet var med på resan. Han tog med sig frågan till Karolinska Institutet.  

– Jag vill bidra med att skapa en kunskapsmiljö av internationell toppklass. Den kommer att komma till glädje både för Sverige och andra länder. På Karolinska Institutet finns tillräckligt skickliga människor för att skapa en sådan miljö, säger Carl Bennet. 

Projektet tar form 

Så inleddes samarbetet med barnläkaren Tobias Alfvén, professor i global barnhälsa, och hans forskarkollegor. Mariam Claeson, senior rådgivare vid samma institution, sonderade terrängen bland universiteten i Indonesien. Valet föll på University of Airlangga som ligger i östra Java. Fyra doktorander – tre från Indonesien och en från Sverige – arbetar nu med olika projekt. Det handlar bland annat om vård av svårt sjuka nyfödda barn och av kvinnor med havandeskapsförgiftning under villkor där resurserna är knappa. Det handlar också om hantering av allvarlig sjukdom överlag, inom och utanför intensivvården.  

– Den svenska doktoranden bidrar med ett folkhälsoperspektiv och använder AI för att analysera stora mängder data. Det kommer att ge kunskaper som kan påverka vården för många människor, säger Tobias Alfvén. 

Minska barnadödligheten i Vietnam 

Det team han ingår i forskar sedan många år även tillsammans med kollegor i Vietnam. Numera finansierar Carl Bennet också det projektet.  

Det samarbetet sker med Phu San Hospital i Hanoi. Forskningen handlar om nyfödda barn med omogna lungor och andningssvårigheter. För tidigt födda barn saknar ofta tillräckligt med surfaktant – ett ämne som hjälper lungorna att hålla sig uppblåsta och minskar ansträngningen vid andning. Att tillföra surfaktant direkt i lungorna förbättrar överlevnaden dramatiskt. Men den traditionella metoden kräver ofta intubation, vilket är tekniskt svårt och kan kräva att barnet sövs. 

En vietnamesisk och en svensk doktorand undersöker om en så kallad larynxmask kan förenkla behandlingen. Masken placeras i barnets svalg och fungerar som en kanal för att leverera surfaktant direkt till luftvägarna, utan att behöva föra ned en smal tub i luftstrupen.  

– Målet är att göra surfaktantbehandling möjlig även i miljöer där det idag inte går att ge den på ett säkert sätt. Det här läkemedlet har redan räddat miljontals liv. I Sverige skulle larynxmasken kunna göra så att färre barn behöver sövas för att få behandlingen, säger Tobias Alfvén.