Medicinvetarna #167: Kan vitaminer vara farliga?

Vitaminer är ämnen i kosten som är nödvändiga för att våra kroppar ska fungera och för att vi ska undvika sjukdom. Ett klassiskt exempel är c-vitaminbrist vilket kan leda till den potentiellt dödliga sjukdomen skörbjugg. Långt innan forskarna kunde förklara hur sambandet såg ut insåg sjöfarare att sjukdomen kunde undvikas om de fick citrusfrukter under långresorna. I dagens samhälle är det dock få som riskerar vitaminbristsjukdomar, så länge vi äter någorlunda varierat, menar Martin Bergö, professor vid institutionen medicin, Huddinge, och prorektor vid Karolinska Institutet. 

– De flesta friska individer som äter varierat behöver varken tillskott av vitaminer eller mineraler. Undantagen gäller gravida, äldre över 75 år, små barn, veganer och personer med vissa sjukdomar. De kan behöva tillstånd, säger Martin Bergö.

I sin forskning är han intresserad av hur fria radikaler och antioxidanter interagerar med näringsmässiga och metabola behov hos tumörceller i cancerutveckling. Forskargruppen vill förstå mekanismer för metastasering, alltså hur cancer sprids i kroppen, och hitta läkemedel för att stoppa denna spridning. Målet är också att med ökad kunskap kunna ge tydligare näringsråd till cancerpatienter.

– Vår och andras forskning har visat att antioxidanter, som bland annat just vitamin C, kan ökar cancertumörers tillväxt och metastasering. Därför avråder vi personer som har eller har haft cancer från att ta vitamintillskott, säger han. 

• Lyssna på avsnittet via iTunes
• Lyssna via Spotify
• Här kan du läsa en transkriberad version av intervjun.