Tema: Demens och Alzheimers sjukdom

Ett tidigt steg i processen att utveckla Alzheimers sjukdom är att energiomsättningen ökar i en del av hjärnan som kallas hippocampus, enligt en musstudie publicerad i Molecular Psychiatry av forskare från Karolinska Institutet. Fynden öppnar för möjliga framtida vägar att tidigt angripa sjukdomen.

Alzheimers sjukdom har ett smygande förlopp som börjar decennier innan symtom, som minnesförlust, börjar märkas. En tidig diagnos ökar möjligheterna att sakta ner sjukdomsförloppet med läkemedel. Nu visar en studie på en ärftlig form av sjukdomen att proteinet GFAP kan vara en möjlig blodmarkör för mycket tidiga stadier.

Forskning från Karolinska Institutet visar goda kognitiva effekter och minskad dödlighet upp till fem år efter alzheimerdiagnos hos patienter som behandlats med acetylkolinesterashämmare.

Lewykroppsdemens är en typ av demenssjukdom som liknar både Alzheimers sjukdom och Parkinsons sjukdom men där studier på långtidseffekter av behandling saknas. En ny studie visar nu att alzheimerläkemedel av typen kolinesterashämmare har potential att bromsa den kognitiva nedsättningen. 

Forskarna har hittat ett sätt att förutse hur troligt det är att en person med demenssjukdom kommer att avlida inom tre år. Syftet med det enkla verktyget är bland annat att hjälpa läkare och andra att planera för vårdinsatser som kommer att behövas.

De två använda metoderna för diagnosen av Alzheimers sjukdom ger inte entydiga resultat. KI-forskare har hittat genetiska förklaringar till skillnaderna som kan få betydelse för mer individuell diagnostik och utvecklingen av framtida läkemedel.

Mekanismer kopplade till ett visst diabetesläkemedel kan fungera skyddande också mot Alzheimers sjukdom, enligt en studie av forskare vid Karolinska Institutet. Resultaten tyder på att diabetesläkemedlets målprotein kan vara intressant att undersöka för behandling av Alzheimers sjukdom.

Professor Agneta K. Nordberg och hennes kollegor har i en ny studie avbildat proteinet tau i hjärnan hos levande patienter med Alzheimers sjukdom. Mängden och spridningen av tau visade sig kunna förutse hur minnet kommer att utvecklas i framtiden. 

Minns du och din bror olika om vem som egentligen välte granen den där julen när katten sprang bort och gröten brändes vid? Ni kanske minns fel båda två. Det menar forskarna som vet hur vi minns våra liv.

I vår populärvetenskapliga tidning kan läsarna ställa frågor till forskarna. Här har vi samlat frågor och svar om den åldrande hjärnan.