Vaccinjägaren: ”Det kommer ta tid”

När har vi ett vaccin mot coronaviruset?

– Flera vaccinutvecklare, i till exempel USA, har kommit ganska långt, och har redan inlett de första studierna på människa. Det kan innebära att vi har ett vaccin redo för massvaccinering någon gång nästa år, vilket är otroligt snabbt givet att det historiskt tagit 10 till 20 år att utveckla ett vaccin. Vi har själva ett antal vaccinkandidater klara i frysboxarna och kommer snart skala upp våra djurförsök för att se om vi får det immunsvar vi hoppas på. Våra initiala försök gav positiva resultat, djuren utvecklade antikroppar och tog inte skada av vaccinet på något oväntat sätt. Vi vill inte begränsa oss till en vaccinvariant utan kör på flera spår samtidigt tills vi vet vilken som funkar bäst. Samtidigt, jag är realist. Vi kan inte skynda på mer än vad vi gör. Det finns andra som är snabbare och därför tänker vi långsiktigt och fokuserar på att hitta ett vaccin som kan skydda mot flera coronavirus, även sådana som kan dyka upp i framtiden.”

Men borde man inte fokusera på att först lösa den pågående krisen?

– Vi vill självklart också hitta ett vaccin nu, men eftersom vi har begränsade resurser och saknar en plattform för att producera miljontals doser så har vi en lite annan strategi än de flesta vaccinutvecklare. De fokuserar på att få fram ett vaccin som kan användas mot SARS-CoV-2 nästa år, vi fokuserar på att få fram ett vaccin som ska ge skydd även mot andra coronavirus. Nästa gång det blir en coronaviruspandemi—och det kommer att hända igen—har man då ett effektivt vaccin att tillgå och behöver inte jaga efter en ny variant. Det här viruset kommer vi att få leva med. Det är en konsekvens av kollisionen mellan det gamla jordbrukssamhället, där man lever nära och handlar med djur, och vår globaliserade värld, där man kan resa jorden runt på 72 timmar. Det är en perfekt storm för ett virus att frodas i.