Tobias Kammann

Immunförsvaret har flera viktiga uppgifter, bland annat att reparera skadad vävnad och förhindra okontrollerade reaktioner som kan vara skadliga för kroppen. En särskild typ av immunceller, kallade regulatoriska T-celler (Treg-celler), spelar en central roll i dessa processer. Treg-celler hjälper till att hålla immunförsvaret i balans och stödjer vävnadsreparation, särskilt i luftvägarna där sjukdomar som COVID-19 kan orsaka betydande skador. Trots deras viktiga funktion vet vi fortfarande relativt lite om hur Treg-celler bidrar till ett långsiktigt skydd mot virusinfektioner i människokroppen. Detta projekt, som är ett samarbete mellan Columbia University i New York och Karolinska Institutet i Stockholm, syftar till att kartlägga hur Treg-celler bidrar till immunförsvarets skydd mot virusinfektioner. Genom att studera Treg-celler i vävnader från mänskliga organdonatorer undersöker vi hur dessa celler reagerar på virus på genetisk och funktionell nivå. Med hjälp av avancerad teknik kommer vi även att spåra Treg-populationer i lymfoida vävnader för att förstå hur de utvecklar ett antiviralt immunminne och stödjer det adaptiva immunförsvaret. Forskningen kan ge oss värdefulla insikter i hur Treg-celler skyddar mot virusinfektioner och leda till nya innovativa behandlingar som stärker vävnadernas motståndskraft mot luftvägsinfektioner.

Regulatory T (Treg) cells are specialized immune cells that are essential for balancing the activity of the immune system. In human tissues, Treg cells not only suppress exacerbated immune activity but also aid in repair, a role that appears especially crucial in the respiratory system where diseases like COVID-19 can cause severe organ damage. However, our knowledge on how Treg cells contribute to immune memory, tissue repair and protection from viral disease is mostly limited to animal models.In collaboration with Columbia University, New York, USA, and Karolinska Institutet, Stockholm, Sweden, this project seeks to explore how human tissue-resident Treg cells contribute to protection against respiratory viruses. Our research will use mucosal and lymphoid tissues from human organ donors to examine memory Treg cells that respond specifically to viral antigens. We will profile antiviral Treg cell characteristics on an epigenetic, transcriptomic, and functional level and further apply cutting-edge technology to map and track individual Treg populations within human lymphoid tissues to deepen our understanding on how Treg cells establish antiviral memory and support adaptive immune responses.Together, this research aims to chart the terrain of antiviral Treg cells in human tissues and offers insights that could lead to novel Treg cell-targeting therapies enhancing resilience against respiratory tract infections.