Anna Falk
About me
I completed my nursing degree in 1999 and am a specialist nurse in intensive care (2006) and anaesthesia (2009). For most of my professional life, I have worked with patients requiring advanced cardiac and cardiothoracic care. In 2016, I obtained a Master of Science in Medical Sciences from Karolinska Institutet, and in 2019, a master's degree in Nursing from Örebro University. The same year, I was admitted as a doctoral student with the project “Depression and Delirium in Cardiac Surgery Patients.” I defended my thesis in 2023 and am now employed as a university nurse at Karolinska University Hospital, where I combine nursing development, research, and teaching with clinical duties as an intensive care nurse in the cardiothoracic intensive care unit (THIVA) and as a nurse anaesthetist in the cardiothoracic surgery department. My research focus is primarily recovery after critical cardiovascular illness, and I investigate functional, psychological, and cognitive recovery following intensive care, cardiac surgery, cardiac arrest, and ECMO treatment.
Research
Doctoral Project:
"Depression and Delirium in Cardiac Surgery Patients"Depression is common among patients with cardiovascular disease and is an independent risk factor for mortality after coronary artery bypass surgery. Depression is also a predictor of postoperative delirium (POD), a frequent and serious complication following major surgery. POD involves a temporary disturbance in attention and awareness, and symptoms such as hallucinations and delusions may occur. The thesis examines the association between depression and POD in patients undergoing cardiac surgery. Important factors that distinguish cardiac surgery from other major surgical procedures include the use of a heart–lung machine and the temporary cessation of the body's own cardiopulmonary circulation, both of which may increase the risk of POD. The overall aim of the research was to investigate the association between depression and POD. We also studied the relationship between depression and long-term survival after cardiac surgery.
Selected publications
- Article: BRITISH JOURNAL OF ANAESTHESIA. 2026;:S0007-0912(26)00060-7Amirpour A; Bergman L; Eckerblad J; Markovic G; Nilsson U; Falk AS
- Article: CRITICAL CARE. 2026;30(1):93Dillenbeck E; Berthelsen T; Corral Torres E; Lopez-de-Sa E; Rosillo Rodriguez SO; Sanchez-Garcia M; Martin Benitez JC; Busch H-J; Radsel P; Ristagno G; Nichol G; Holzer M; Moreau A; Forsberg S; Backstrom D; Awad A; Taccone FS; Falk A; Hollenberg J; Jonsson M; Liliequist A; Jurga J; Okas M; Svensson L; Nordberg P
- Review: EUROPEAN JOURNAL OF CARDIO-THORACIC SURGERY. 2025;67(8):ezaf277Stenman M; Jackson V; Sarnholm J; Falk A; Nielsen S; Sartipy U
Articles
- Article: EUROPEAN JOURNAL OF CARDIO-THORACIC SURGERY. 2025;67(8):ezaf238Sundstrom A; Larsson M; Falk A; Stenman M; Campoccia Jalde F; Dalen M; Fredby M; Sartipy U; Nordberg P
- Article: INTENSIVE AND CRITICAL CARE NURSING. 2024;84:103757Kristensen AH; Nymark C; Stenman M; Falk A
- Article: EUROPEAN JOURNAL OF CARDIO-THORACIC SURGERY. 2024;65(3):ezae076Falk A; Sartipy U; Stenman M
- Article: INTENSIVE AND CRITICAL CARE NURSING. 2023;79:103493Falk A; Stenman M; Kahlin J; Hultgren R; Nymark C
- Article: INTERDISCIPLINARY CARDIOVASCULAR AND THORACIC SURGERY. 2022;35(2):ivac151Falk A; Kahlin J; Nymark C; Hultgren R; Stenman M
- Article: INTERDISCIPLINARY CARDIOVASCULAR AND THORACIC SURGERY. 2021;32(3):371-379Falk A; Kåhlin J; Nymark C; Hultgren R; Stenman M
- Article: INTENSIVE AND CRITICAL CARE NURSING. 2020;59:102851Falk A; Eriksson M; Stenman M
All other publications
- Editorial: INTENSIVE AND CRITICAL CARE NURSING. 2021;62:102958Falk A; Stenman M
Grants
- Tidig kylning av hjärnan vid hjärtstopp - för kognitiv och psykisk återhämtningStiftelsen för hjärt-lungräddning i Sverige31 August 2025Syftet med studien är att utvärdera om tidig prehospital nedkylning av hjärnan påverkar funktionella, kognitiva och psykologiska utfall efter hjärtstopp utanför sjukhus jämfört med standardbehandling utan nedkylning.Vår hypotes är att tidig nedkylning av hjärnan förbättrar funktionella, kognitiva och psykologiska utfall efter hjärtstopp jämfört med standardbehandling. Studien är en delstudie till den randomiserad kontrollerade studien PRINCESS2 och inkluderar patienter mellan 18-79 år med initial defibrilleringsbar rytm.Interventionen är tidig kylbehandling initierad på platsen för hjärtstopp, därefter kylbehandling till 33°C i 24 timmar. Hälften randomiseras till tidig kylning och hälften till standardbehandling (normaltemperatur). Inom ramen av delstudien som bidraget söks för kontaktas patienterna 90 dagar efter hjärtstoppet och ombeds då fylla i validerade frågeformulär som mäter ångest, depression, posttraumatisk stress, återhämtning, upplevd funktion samt kognition. Vid ett uppföljande återbesök genomförs ett MoCA-test, som är ett standardiserat screeningverktyg för att upptäcka mild kognitiv svikt. För att följa patienterna över tid genomförs även en uppföljning efter 12 månader, vilket sker via telefonsamtal samt med enkäter liknande dem som används vid 90 dagar, kompletterat med en utvärdering av arbetsförmåga. Bidraget ska främst användas till tre huvudsakliga kostnadsområden: datainsamling, databearbetning och publikationskostnader. Fördelningen av medlen har utformats med hänsyn till projektets omfattning, mål och behov för att säkerställa ett effektivt och kvalitativt genomförande. Detta möjliggör att alla delar av forskningsprocessen – från noggrann datainsamling till professionell bearbetning och spridning av resultat – kan genomföras på ett strukturerat och vetenskapligt hållbart sätt. Det ökar chanserna att uppnå projektets syfte samt att resultaten når en bredare publik inom både vårdprofession och akademi. All data samlas in och hanteras via det säkra forskningsverktyget REDCap. Bidraget kommer att användas för att möjliggöra statistiskt och metodologiskt stöd vid databearbetning, analys och tolkning av resultaten. För att resultaten ska nå ut till en bred publik planeras vetenskaplig publicering i open access-tidskrifter. Bidraget avser täcka publiceringsavgifter samt eventuella språkgranskningskostnader.
Employments
- Affiliated to Research, Department of Physiology and Pharmacology, Karolinska Institutet, 2025-2027
Degrees and Education
- Degree Of Doctor Of Philosophy, Department of Molecular Medicine and Surgery, Karolinska Institutet, 2023
- Degree Of Master Of Medical Science 60 Credits, Karolinska Institutet, 2016
- Graduate Diploma In Specialist Nursing, Karolinska Institutet, 2009
- Intensive Care Nursing, Intensive Care Nursing, Department of Caring Sciences, Uppsala University, 2006
- Nursing Degree, Uppsala Universitet, 1999
