Karl Jesper Säfholm

Karl Jesper Säfholm

Research Specialist | Docent
Visiting address: Nobels väg 13, 17177 Stockholm
Postal address: C6 Institutet för miljömedicin, C6 Integrativ metabolomik Wheelock, 171 77 Stockholm
Part of:

About me

  • I am currently employed as a Research Specialist in the research environment of the Unit of Integrative Metabolomics. My group consists of supervising two master students, one postdoc and two affilliated scientists. My lab is currently located at Centre for Molecular Medicine (CMM).

    I initiated my PhD-studies within  the field of airway pharmacology and physiology in 2008 and graduated 2013. This was followed by post graduate work 2014-2018 on mechanisms in asthmatic airway inflammation and I subsequently acquired an assistant professorship for continuation of translational airway pharmacology studies of lipid mediators, airway hyperresponsiveness and inflammation using /in vivo, ex vivo/ and /in vitro/ methods in both animal and human tissue. I am currently a supervisor of three PhD-students in the lab and have successfully supervised Master students during
    their graduation projects. Between 1999 and 2012 I worked at Astra Zeneca within the departements Safety Assessment, Neuroscience and Molecular Toxicology as a research technician.

    *Awards*
    * In 2020 I was given the IMM Junior Faculty Strategic Award by The
    Institute of Environmental Medicine, IMM, Karolinska Institutet.
    * In 2017 I was awarded the Veritas Pharma Inc. Dom Spina Prize by the
    British Pharmacological Society.
    *Commissions of trust*
    * 2018-2019 I was the organiser of a bi-monthly seminar series within
    physiology and pharmacology at Karolinska Instiutet.
    * 2014-2017 I was board member of Centre for Allergy Research PhD and
    Postdoc Association at Karolinska Instiutet.
    * 2009-2013 I was member of the Educational Board at the Institute of
    Environmental Medicine at Karolinska Instiutet.
    * High School Education (Chemistry), Europaskolan, Strängnäs, 1998-2001
    * Master of Science in Biology (MSc), Uppsala Universitet, Uppsala,
    2003-2007
    * Doctor of Philosophy (PhD), Institute of Environmental Medicine and
    Experimental Asthma and Allergy Research, Karolinska Institutet, Stockholm
    2008-2013

Research

  • Asthma is a major public health concern affecting between 5 and 10% of the
    population. The exacerbations of asthma occur on a background of chronic
    inflammation where inflammatory cells, such as eosinophils and mast cells,
    and their respective mediators, including lipid mediators, orchestrate
    different patterns of inflammation and bronchoconstriction. The purpose of my
    research programme is to define the role of different lipid mediators for
    airway function in relation to the pathobiology of asthma.

Teaching

  • I teach the sections anatomy, physiology, pharmacology, toxicology and pathophysiology of the pulmonary system as well as animal models in pulmonary diseases at two International Master's  Programme (Master's Programme in Toxicology and Master's Programme in Translational Physiology and Pharmacology) at Karolinska Institutet. I also lecture in allergy, airway diseases and inflammation.

    I also teaching visiting researchers, internship students, master students, doctoral students and post-doctoral students in scientific methodology, design of quantitative research, methods for systematic literature review, clinical immunology and allergy, diagnosis and management of asthma and other respiratory diseases, and prevention strategies of allergy and asthma.

Articles

All other publications

Grants

  • Swedish Heart-Lung Foundation
    1 January 2025 - 31 December 2026
    Bakgrund: Kunskapen om samspelet mellan lipidmediatorer (LM), inflammatoriska signalsystem och inflammatoriska celler (t.ex. mastceller (MC)) vid astma är begränsat. Det finns idag ett stort behov av att bättre förstå den molekylära patofysiologi som reglerar luftvägen för att upptäcka nya mål för behandling. Målsättning: Genom studier i färsk human lungvävnad utreds signalvägar vilka har betydelse vid astmatisk luftvägsinflammation. Målsättningen är att identifiera nya funktioner hos LM som prostaglandiner och leukotriener samt flera nyupptäckta specialiserade pro-resolverande mediatorer (SPM) med en klinisk terapeutisk potential att modulera den inflammatoriska kaskaden. Huvudhypotesen är att reciprok interaktion mellan LM, inflammatoriska cytokiner och MC i luftrören är en central komponent vid såväl akut kontraktion som vid den kroniska inflammationen. Arbetsplan: Funktionella experiment i humana små luftvägar ges högsta prioritet. I human vävnad ämnar jag undersöka nya funktioner där LM, både direkt och indirekt, reglerar luftvägskontraktion genom olika prostanoidreceptorer. Vidare kommer jag utforska de nya egenskaperna hos den inflammations-hämmande SPM-familjen och utreda dess, fortfarande okända, verkningsmekanism i luftvägen. Associationen LM, MC-aktivitet och luftvägsreaktivitet kommer att studeras i kontexten av viktiga typ 2 (T2) inflammationscytokiner (t.ex. IL-4 och IL-13) samt cytokiner vilka utsöndras som svar på olika faror (t.ex. alarminer). Vidare kommer nya kraftfulla tekniker för att visualisera celltyper och formation av LM i luftvägen att utföras. Slutligen kommer en första djurmodell för isolerade intralobulära bronker att användas för mekanistiska studier. Betydelse: Det finns stora speciesskillnader vad gäller verkan och bildning av LM liksom viktiga cytokiner i T2-kaskaden. Genom att projektet företrädelsevis studerar mekanismer i intakt human lungvävnad är sannolikheten stor för att upptäckterna i detta projekt är kliniskt relevanta. Jag har etablerat metodik och omfattning på arbete med human lungvävnad som internationellt sett är ledande. Förutom att möjliggöra mina egna studier tillför verksamheten human lungvävnad till flera forskarkollegor inom KI för immunologiska, cellulära, och biokemiska studier. Projektet kommer även testa den nya hypotesen att LM som främjar resolution i stället för anti-inflammation kan bidra till läkning av den kroniska inflammationen i astma samt reduktion av luftvägshyperreaktivitet.
  • Swedish Heart-Lung Foundation
    1 January 2024 - 31 December 2026
    Bakgrund: Kunskapen om samspelet mellan lipidmediatorer (LM), inflammatoriska signalsystem och inflammatoriska celler (t.ex. mastceller (MC)) vid astma är begränsat. Det finns idag ett stort behov av att bättre förstå den molekylära patofysiologi som reglerar luftvägen för att upptäcka nya mål för behandling. Målsättning: Genom studier i färsk human lungvävnad utreds signalvägar vilka har betydelse vid astmatisk luftvägsinflammation. Målsättningen är att identifiera nya funktioner hos LM som prostaglandiner och leukotriener samt flera nyupptäckta specialiserade pro-resolverande mediatorer (SPM) med en klinisk terapeutisk potential att modulera den inflammatoriska kaskaden. Huvudhypotesen är att reciprok interaktion mellan LM, inflammatoriska cytokiner och MC i luftrören är en central komponent vid såväl akut kontraktion som vid den kroniska inflammationen. Arbetsplan: Funktionella experiment i humana små luftvägar ges högsta prioritet. I human vävnad ämnar jag undersöka nya funktioner där LM, både direkt och indirekt, reglerar luftvägskontraktion genom olika prostanoidreceptorer. Vidare kommer jag utforska de nya egenskaperna hos den inflammations-hämmande SPM-familjen och utreda dess, fortfarande okända, verkningsmekanism i luftvägen. Associationen LM, MC-aktivitet och luftvägsreaktivitet kommer att studeras i kontexten av viktiga typ 2 (T2) inflammationscytokiner (t.ex. IL-4 och IL-13) samt cytokiner vilka utsöndras som svar på olika faror (t.ex. alarminer). Slutligen kommer en första djurmodell för isolerade intralobulära bronker att användas för mekanistiska studier. Betydelse: Det finns stora speciesskillnader vad gäller verkan och bildning av LM liksom viktiga cytokiner i T2-kaskaden. Genom att projektet företrädelsevis studerar mekanismer i intakt human lungvävnad är sannolikheten stor för att upptäckterna i detta projekt är kliniskt relevanta. Jag har etablerat metodik och omfattning på arbete med human lungvävnad som internationellt sett är ledande. Förutom att möjliggöra mina egna studier tillför verksamheten human lungvävnad till flera forskarkollegor inom KI för immunologiska, cellulära, och biokemiska studier. Projektet kommer även testa den nya hypotesen att LM som främjar resolution i stället för anti-inflammation kan bidra till läkning av den kroniska inflammationen i astma samt reduktion av luftvägshyperreaktivitet.
  • Swedish Heart-Lung Foundation
    1 January 2021 - 31 December 2023

Employments

  • Research Specialist, Institute of Environmental Medicine, Karolinska Institutet, 2022-

Degrees and Education

  • Docent, Karolinska Institutet, 2025
  • Degree Of Doctor Of Philosophy, Institute of Environmental Medicine, Karolinska Institutet, 2013

News from KI

Events from KI