Rafael Sytniowski, forskarskolestudent på KI sommaren 2007

Sommaren inleddes med att jag fick en studentbostad vid Södersjukhuset i Stockholm. Det bästa med studentbostaden var att den var nära övriga inackorderade sommarforskarskoleelever, och därigenom umgicks vi en stor del av tiden. Utöver dem fanns det också internationella studenter som studerade vid Karolinska Institutet. De hade oftast en fest per vecka, något som då och då resulterade i avkoppling från laboratoriearbetet på helgerna. Därutöver organiserade en italienare fotbollsmatcher de flesta söndagarna, vilket gav oss möjligheter att spela intensiva och roliga matcher. Det fanns också bra möjligheter till att löpa på kvällarna längs en sträcka nära Södersjukhuset, dock med lite hårt underlag; och när vi ändå talar om sport, så fanns också Eriksdalsbadet på gångavstånd från Södersjukhuset, som genererade många simdagar, speciellt för mig som simtränade de flesta morgnarna innan labbarbetet.

Innan laboratoriearbetet påbörjades, hade vi en veckas intressanta föreläsningar; föreläsningar om östrogenreceptorer och cancer, kost och cancer, genterapi, selenproteiner, programmerad celldöd, neurotoxikologi och det globala HIV-hotet. Dessa många föreläsningar visade tydligt hur rikt det biomedicinska området är på forskningsfält, och att det i framtiden fortfarande finns många nya rön och förbättringar att göra; något som jag själv också hoppas på att få bidra till. Föreläsningarna skapade också en nyfikenhet inför labbarbetet, och att arbeta med ett av de, innan forskarskolan, utdelade områdena; nyfikenheten stillades inte förrän laboratorieveckan inleddes.

Mitt eget projekt handlade om något som kallas för epigenetik (ett område där man studerar förändringar som sker på nukleotiderna) och utfördes under handledning av LiFu Hu och Do Van Nguyen från Ingemar Ernbergs forskargrupp vid Institutionen för mikrobiologi, tumör- och cellbiologi. Under resans gång fick jag vara med i utvecklingen av ett kit för tidig diagnostik av prostatacancer, urinblåsecancer och nasopharyngeal carcinoma (näsrelaterad cancer). Inledningsvis fick jag en introduktion till två projekt, dels det redan nämnda, och dels ett annat relaterat till 2006 års Nobelpris i medicin och fysiologi. Efter denna introduktionsvecka fick jag bestämma mig för vilket av projekten jag ville arbeta med, men fick ändå lära mig metoderna förknippade med båda projekten för att vidga mitt perspektiv på laboratorieteknik. När väl metoderna presenterades blev jag riktigt imponerad av all utrustning, som starkt kontrasterade de tidigare under gymnasiet mötta resurserna. Labbarbetet gav en djupare insikt i det praktiska arbetet, men även appliceringen av detta på biomedicinska problem. Att praktik kombineras med teori frekvent gör också att det inte blir lika monotont som på gymnasiet. Labbarbetet bedrivs vanligtvis under 4 veckor, men eftersom jag fann det stimulerade och inspirerande valde jag att under uppehållsveckan även då att forska. Under sista veckan hade vi fler föreläsningar, men fick även själva ta rollen som föreläsare i form av den redovisning av vårt projekt vi fick hålla för resten av kurskamraterna.

Vad som bör tilläggas är att folket på labbet var oerhört trevliga, delade med sig av sina forskningserfarenheter och diskuterade gärna det mesta. Omgivningen var också internationell, och därigenom kunde jag få en större förståelse för andra kulturer genom att diskutera alltifrån chi, kinesisk akupunktur till politik i olika länder.

Under sommarens gång anordnades det också en hel del sociala aktiviteter såsom kollo, trampbåtsrace, bio, middag, minigolfturnering samt en avslutningsfest, vilka gav utrymme för vidare bekantskap samt avkoppling.

Avslutningsvis skulle jag vilja tacka kursledningen, amanuenserna, mina projektledare och all personal på labbet, för en ytterst trevlig sommar, vilken verkligen inspirerat mig till att fortsätta med forskning i framtiden.